Lên đến 1000 noãn (hạt tiềm năng) hình thành trên mỗi bắp ngô, mỗi hạt tạo ra một dải râu ngô từ đầu của nó cuối cùng xuất hiện từ cuối quả. Sự xuất hiện của ít nhất một sợi râu từ một bắp ngô nhất định được xác định là giai đoạn tăng trưởng R1 và sự xuất hiện của râu ở 50% số cây trong một cánh đồng ngô được gọi là "râu giữa". Các râu dài từ các noãn cơ bản trong suốt 10 đến 14 ngày trước đến giai đoạn tăng trưởng R1; điều này là do sự thay đổi hình dạng của các tế bào hiện tại thay vì sự sao chép của chúng. Sự kéo dài tiến triển ở mức 1,5 inch mỗi ngày lúc đầu, nhưng dần dần chậm lại khi toàn bộ chiều dài được tiệm cận. Độ giãn dài của một sợi râu ngô dừng lại ngay sau khi một hạt phấn bị bắt giữ, hoặc do sự lão hóa của râu 10 ngày sau khi nó xuất hiện.[2]

Nếu một noãn được thụ tinh thành công, râu ngô sẽ tách ra khỏi nó hai hoặc ba ngày sau đó. Mặt khác, râu sẽ được gắn vô thời hạn, và thụ tinh vẫn có thể (với cơ hội thành công giảm) trong 10 ngày sau khi râu xuất hiện. Vì lý do này, có thể lấy mẫu ngô đang phát triển từ một cánh đồng, lấy chúng ra một cách nhẹ nhàng bằng một con dao sắc, sau đó lắc chúng để đánh giá tiến trình thụ phấn dựa trên lượng râu ngô rơi ra.[3]